Святой Николай: легенда или настоящий герой?
19 декабря церкви восточного обряда празднуют День памяти Святого Николая Чудотворца. 6 декабря это же праздник отмечается по григорианскому календарю. В странах по всему миру дети в эту ночь кладут под подушку носок для конфет и засыпают в сладком ожидании подарков. И Святой Николай обязательно принесет желаемое, потому что он — прообраз Санта-Клауса и Деда Мороза. А еще о нём известно, что он — чудотворец, апологет христианской веры, покровитель путешественников, торговцев, заключенных и сирот.
Так, кто он и кем был на самом деле? И почему делал так много добрых дел?
Согласно преданию, Николай родился около 270 года в семье богатых и благочестивых родителей в Патаре, в Ликии, юго-западной области Малой Азии. Рос в любви и заботе, но глубоко печалился, видя вокруг нищету. А потому Николай оставил светскую жизнь и отдался службе Господу. Как мог, помогал бедным семьям и сиротам. И, чтобы не унижать людей подачей милостыни, разносил еду и одежду по ночам, оставляя свои дары на пороге бедных домов. Со временем люди узнали имя своего благодетеля, и уже открыто шли к нему со своими бедами и проблемами.
Продал после смерти родителей всё добро, деньги раздал убогим и нищим, а сам отправился паломником в Палестину. Вернувшись, стал священником в городе Миры, а со временем – епископом.
Библия много говорит о том, что дела праведников будут жить в веках — множество историй и сказаний о жизни Святого Николая это подтверждают. Известно, что он с добром и милосердием относился к больным и немощным, неоднократно спасал приговоренных к казни. Во всех своих поступках он показывал любовь к людям, и поэтому стал образом, который ассоциируется с высокими моральными ценностями, верой в Бога и праведным существованием.
«Добрый человек милует и взаймы даёт… Он вовек не поколеблется; в вечной памяти будет праведник… Он расточил, раздал нищим; правда его пребывает вовеки; рог его вознесется во славе» (Псалом 111:5,6,9)
Традиции на день Святого Николая
Определенные нормы и правила поведения, формировались за сотни лет и несколько поколений. Конечно, каждый решает сам, каким традициям стоит следовать, но есть несколько хороших практик, которые люди по всему миру традиционно совершают в этот день.
Итак, вот, что можно сделать на День Святого Николая:
- Принять участие в богослужении. Это праздничный день, утро которого непременно начиналось с церковной службы.
- Помогать нуждающимся. Следуя примеру святого Николая, в этот день нужно помогать близким, раздавать милостыню, но делать это скромно, не кичась своей благотворительностью.
- Написать письмо Николаю. Эта традиция установилась среди детей. Ребёнок пишет Николаю о том, что хорошего и плохого он сделал в течение года, и описывает тот подарок, о котором мечтает. Работники почты каждый год получают сотни таких писем. Есть и украинская резиденция Святого Николая — она находится в Карпатах.
Конечно, можно просто бросить послание и в почтовый ящик, но самое главное, что благодаря этим письмам родители точно знают, какие подарки хотят дети ;) - Дарить детям подарки. Эта традиция распространилась по Европе из средневековой Германии. Чаще всего дарят сладости: шоколад, конфеты, пряники. Их прячут под подушку, чтобы ребенок нашёл подарок, проснувшись утром.
- Радоваться и веселиться. На День Николая в старину устраивали гулянья, накрывали пышный стол, приглашали гостей и проводили время с семьей.
Кстати, есть интересное объяснение, почему Николай часто кладет подарки в носки. Есть легенда, что он хотел помочь трём девушкам, которые были настолько бедны, что никто не хотел брать их в жёны. Они ютились в своём доме, прозябая в нищете, и Святой Николай решил спасти их. Он забросил через дымоход три мешочка с золотыми монетами, и они попали в носки сестер, которые те развесили сушить перед огнем.
«Итак, когда творишь милостыню, не труби перед собою, как делают лицемеры в синагогах и на улицах, чтобы прославляли их люди. Истинно говорю вам: они уже получают награду свою. У тебя же, когда творишь милостыню, пусть левая рука твоя не знает, что делает правая. Чтобы милостыня твоя была втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Матфея 6:2-4)
Пример Святого Николая учит делать добро ради самого добра, а не из тщеславия. И, если сердце ваше расположено, то станьте для кого-то Николаем — помогите тому, кому сегодня нелегко. Это может быть человек, живущий в соседней квартире — сирота, одинокий пожилой пенсионер или семья вынужденных переселенцев. Это может быть и кто-то на другом континенте Земли, кого вы поддержите в его нуждах: вода, еда, образование, медицина... Не столь важно, кому мы помогаем, важнее то, что мы это можем делать. А Бог, видящий тайное, обязательно умножит наши усилия и воздаст явно!
В рамках проекта HELPUA.ORG мы продолжаем помогать людям, пострадавшим от военных действий на востоке Украины. Многие из них уже несколько лет вынуждено живут в очень стесненных условиях — без газа и теплоснабжения, в постоянном стрессе, опасностях и с минимальными возможностями получить медицинскую и гуманитарную помощь. Их истории и нужды мы публикуем на сайте, и просим вас поддержать финансово то, что уже приносит добро в их жизнь.
Спасибо за ваше неравнодушие!